예수님께서 행하신 혼인 잔치의 기적과 장사꾼들과 돈 바꾸는 사람들을 성전에서 쫓아내신 일이 널리 알려지자, 더 많은 사람들이 예수님을 만나고 그분의 말씀을 듣고 싶어 했어요. 곧 침례 요한이 전하는 기별을 듣는 사람보다 예수님의 말씀을 들으러 오는 사람들이 훨씬 많아졌지요.

요한은 이 소식을 듣고 기뻐했지만, 요한의 제자들은 마음이 편치 않았어요. 질투심이 생긴 거예요. 예수님은 직접 침례를 주시지 않았고 제자들이 침례를 주었지요. 그러다 보니 요한의 제자들은 예수님의 제자들이 침례를 베풀 때 어떤 말을 해야 하는지 논쟁을 벌이기 시작했어요. 심지어 요한의 제자들은 예수님의 제자들이 침례를 주어서는 안 된다고까지 생각했어요. 요한복음 3:25, 26

요한은 제자들에게 그렇게 생각하면 안 된다고 말했어요. 요한은 자신의 사명은 마치 결혼 예식에서 신랑을 돕는 신랑의 친구와 같다고 설명했어요. 신랑의 친구는 신랑의 결혼을 진심으로 기뻐하며 축하해 주지요. 바로 요한이 예수님을 생각하는 마음이 이와 같았어요. 요한은 사람들이 예수님을 따르게 되어 몹시 기뻤지요. 29절

요한이 태어나기 전, 천사가 그의 부모에게 나타나 요한은 이 세상에 오시는 예수님을 사람들이 맞이할 수 있도록 준비시키는 놀라운 일을 할 거라고 말했어요. 요한은 힘써 자신의 사명을 다하고 있었어요. 예수님께서 사역을 시작하시자 이제 요한은 더는 예전만큼 중요하게 여겨지지 않게 되었어요. 그럼에도 요한은 조금도 질투하지 않았어요. 30절

요한은 예수님께서 우리를 구원하시기 위해 이 땅에 오신 하나님의 아들이라는 것을 알았어요. 요한은 백성들이 선택해야 한다는 것도 알고 있었어요. 그렇다면 하나님의 백성들은 예수님을 선택할까요? 아니면 예전과 같이 그들이 믿는 사람의 전통과 가르침을 고집할까요? 요한은 백성들이 예수님을 선택할 준비를 할 수 있도록 최선을 다했어요. 36절

생각하기: 요한은 그의 제자들에게 좋은 본보기가 되었을까요? 친구가 나보다 더 많은 관심과 칭찬을 받을 때, 여러분은 질투하는 마음이 들 때가 있나요?