요한과 제자들을 포함하여 그 누구도 예수님께서 이 땅에 오신 참된 이유를 온전히 이해하지 못했어요. 사람들은 선지자들이 예수님께서 오시는 것을 예언한 두 가지 다른 때를 혼동하여 뒤섞어 생각하고 있었거든요.

첫 번째는 예수님께서 메시아로 이 땅에 오실 때를 말해요. 예수님은 연약한 사람의 아기로 이 땅에 오셔서 하늘 아버지를 의지하시며 완전한 삶을 사실 거예요. 그리고 우리 역시 예수님의 능력을 의지하여 예수님을 따라 살 수 있게 도와주실 것이었지요. 예수님은 사람이 하나님의 율법을 지킬 수 없다고 말하는 사탄의 주장이 잘못되었다는 것을 증명해 보이실 거예요.

우리가 예수님을 선택한다면 예수님의 온전하신 삶이 우리의 불완전한 삶을 대신하게 된답니다. 예수님은 우리를 대신하여 죽으실 거예요. 우리가 예수님을 믿고 순종한다면 우리는 하나님의 나라를 선택할 수 있게 되지요.

두 번째로 선지자들이 말한 때는 예수님께서 이 세상의 마지막 때에 다시 돌아오실 때를 말해요. 그때 예수님은 위대한 왕 중의 왕의 모습으로 오실 것이며 우리를 예수님께서 계신 곳으로 데려가 우리와 영원히 함께하실 거예요. 그 후, 사탄과 죄도 영원히 사라지고 이 세상은 다시 깨끗하고 새롭게 될 거예요!

백성들이 두 시대를 뒤섞어 잘못 생각하고 있었기 때문에, 그 무엇도 그들이 기대한 대로 되어가는 것처럼 보이지 않았어요. 충성스러운 침례 요한과 그의 제자들마저도 혼란스러웠지요. 요한은 예수님께서 하나님의 아들이심을 믿었어요. 하지만 마음속에는 이런 궁금증이 떠올랐어요. ‘왜 예수님은 로마 사람들을 쫓아내지 않으실까? 왜 모두가 메시아가 오시면 하실 거라고 기대했던 일들을 하지 않으실까?’ 요한은 자신의 속마음을 제자들에게 이야기하지 않았어요. 대신 제자 중 두 사람을 보내 예수님께 직접 그분이 어떠한 분인지 물어보도록 했어요. 누가복음 7:19-23

두 사람은 곧 예수님께서 참된 메시아이심을 분명히 알게 되었어요. 그들은 자신들이 본 것들을 요한에게 전해주었고, 요한도 마음속으로 확신하게 되었지요. 그때부터 요한은 앞으로 어떤 일이 닥치더라도 예수님을 믿기로 결심했어요.

생각하기: 오늘날 사람들은 예수님께서 다시 오시는 것에 대하여 어떤 오해를 하고 있을까요?